30年間おがくずを作り続けてきたコロラド州の数少ない女性木工教師の一人がハンマーを下げている

先週、私がリトルトン高校の 3 時限目の木工教室に着いたとき、生徒たちは最初、私が代理の教師だと思っていました。 失望は明らかだった。

それから教師のパメラ・ウィルキンスが入ってきて、突然店内はすべて正常になりました。

「私が玄関に入ると、彼らは『ああ、うちには潜水艦がないんだ。 「私たちはあなたを迎えられてとても興奮しています」と言うと、私は「まあ、あなたが興奮しているのはうれしいです、私はここにいます」とウィルキンスは笑いました。

ありがたいことに、電動工具の周りで学生たちの生活や手足を守るために、私は潜水艦ではなくレポーターです。 私は木工所の先生に会うためにそこにいました。

一般的な高校のクラスでは、目を曇らせている子供たちがいます。 ウィルキンのクラスにはいない。 トレードマークのオープナーを持って、「保護メガネをかけて、耳栓をして、おがくずを作りに行きましょう！」 クラスは活動の巣に変わります。 どの生徒も 100% 夢中になっています。 本当に夢中です。

「人生に応用できる実践的なスキルを身につけることができます」と新入生のニック・バイテルは言い、最終的な仕事は国立公園局に橋を建設することだと語った。

場合によっては、それは結局次のようなことになります。「あなたは何かを作ることができるのです」と JC ムリージョはシンプルに言いました。 「絵を描くことができるようになります。」

生徒たちは、主にウィルキンスのおかげでこのクラスが気に入っていると言っています。ウィルキンスのことを、彼らはフレンドリーで、親切で、親切で、心地よく、そしておそらく最大の褒め言葉は「穏やか」だと評しています。 今でも女性の木工教師がいるのは珍しいです。 しかし、ウィルキンス氏は30年間教師を務めた後、鉄槌を下そうとしている。

ウィルキンスは中学校のショップクラスで唯一の女の子でした​​。 彼女はそれに対して反発を受けました。 高校生の頃、女の子たちは彼女が彼氏を盗もうとしていると思っていました。

「でも、私は彼らにかなり干渉しました。なぜなら、私は材木店にいるだけでなく、家庭用電気工事店にいて、裁縫も学んでいたからです。 だから彼らは私のことをどう思ったらいいのかまったくわからなかったのです。」

そして大学では、工芸を教えることを学ぶという道に出会いました。 ウィルキンスはとても気に入りました。 しかし、クラスメイトの男子生徒から執拗に嘲笑され、辞めそうになった。 しかしある日、学部長はその若者が何をしているのかを知りました。

「学部長は彼をドアの外に連れ出しました。何を言われたのか分かりませんが、彼は二度とそんなことはしませんでした。」

ウィルキンスは教えることに固執し、キャリアを始めたとき、州内で数少ない女性の木工教師の一人でした。そして今もそうです。

彼女のタフさと粘り強さは生徒たちから尊敬を集めています。 しかし、彼女の忍耐力、ユーモア、敬意が生徒たちを魅了します。 新入生のゾーイ・マッテオさんも、女性の先生がいるのが好きだと語った。

「それほど威圧的ではありません」と彼女は言いました。 「お店について考えるとき、いつもお店で一日中働いている大男のことを思い浮かべます。 でも、そうすると、ウィルキンスさんのように、いつもネイルを整えているようになるのです。 いつものようにネイルを整えています。 だから、こういうフィギュアがお店にあるのが大好きなんです。 威圧感が減り、より歓迎されます。」

マテオ氏は、ウィルキンスとティーンエイジャーとの親密な関係と、彼女のやっていることに対する情熱は明白だと言う。

「彼女が森を愛しているのがわかります。 彼女は自分が教えていることが大好きで、それについてよく知っています。」

木工所ではうるさいです。

子どもたちはマグカップに穴を開けたり、スプーンを彫刻したり、ボウルを旋盤したり、箱を叩いたりしています。 ある生徒は、段ボールカッターを使って、「サウスパーク」のキャラクター、ケニーをカラフルなテーブルに切り込み終えています。 もう1つは、家族がカリフォルニアから持ち帰った木片でコーヒーテーブルを作っている。 熊や亀、金魚などの形に成形する鉢もあります。

「丸いボウルを欲しがるのは誰ですか？」 ターゲットで買えるよ！」 ウィルキンスは笑います。

このクラスにはさまざまなレベルの生徒がいます。 旋盤、バンドソー、ルーターなど、さまざまな電動工具を使いこなしている人もいます。 その他はそれほどではありません。 しかし、バンドがバンドソーのホイールから外れたり、テンプレートが傾いている可能性がある場合には、ウィルキンスが対応します。

「蝶をいつもどちらの方向に向けているか覚えていますか？」 彼女はルーターを使って生徒にパープルハートの木でボウルを作るように頼みました。

授業は 90 分で、ウィルキンスさんはそのほとんどを質問に答えることに費やし、熟練のプロの巧みなスピードと正確さで知識を伝えます。 ウィルキンスの仕事を見ているだけで疲れる。